Ten minste houdbaar tot: zo lees je de THT-datum

Ten minste houdbaar tot betekent dat een product bij de juiste bewaring tot die datum zijn kwaliteit behoudt. Na deze THT-datum is het vaak nog eetbaar, maar kunnen bijvoorbeeld de smaak, geur of structuur achteruitgaan.

De datum geldt voor een ongeopende verpakking die volgens het bewaaradvies is bewaard. Is de verpakking eenmaal open, dan kan het product sneller bederven.

Wat betekent ten minste houdbaar tot op een verpakking?

De THT-datum is een kwaliteitsdatum. De fabrikant geeft ermee aan tot wanneer het product bij juiste bewaring de verwachte eigenschappen behoudt. Dat betekent niet dat het eten de dag erna automatisch bedorven is.

Je vindt deze datum op veel producten die minder snel bederven, zoals pasta, koffie, koekjes en diepvriesfrites. Ook gekoelde producten, zoals yoghurt, kunnen een THT-datum hebben. Kijk dus naar de tekst bij de datum, niet alleen naar het soort product.

Soms staat er ten minste houdbaar tot einde, gevolgd door een maand en eventueel een jaar. Dan geldt de datum tot en met de laatste dag van die maand. Staat er alleen een jaar, dan geldt de datum tot en met het einde van dat jaar.

Het verschil tussen THT en te gebruiken tot

Naast ten minste houdbaar tot bestaat de aanduiding te gebruiken tot, afgekort TGT. Dat is een veiligheidsdatum voor producten die snel kunnen bederven, zoals verse vis of vlees.

• THT: na de datum is het product vaak nog bruikbaar. Beoordeel de verpakking en het product.
• TGT: gebruik het product uiterlijk op de genoemde datum. Gooi het daarna weg, ook als het er nog goed uitziet en normaal ruikt.

Bij een TGT-product kunnen schadelijke bacteriën aanwezig zijn zonder dat je dat merkt. Verwar de twee aanduidingen daarom niet met elkaar.

Een product na de THT-datum beoordelen

Een verstreken THT-datum zegt niet precies hoe lang een product nog goed blijft. Dat hangt onder meer af van het soort eten, de verpakking en de manier waarop het is bewaard. Een ongeopend pak droge pasta blijft onder goede omstandigheden doorgaans langer bruikbaar dan een gekoeld product.

Is de verpakking ongeopend en onbeschadigd en is het product goed bewaard? Gebruik dan je zintuigen om het te beoordelen:

• Kijk of je schimmel, een vreemde verkleuring of een andere duidelijke verandering ziet.
• Ruik of het product een afwijkende of onaangename geur heeft.
• Ziet en ruikt een product dat je direct kunt eten normaal? Proef dan een klein beetje om de kwaliteit te beoordelen.

Gooi het product weg als het er vreemd uitziet, niet goed ruikt of anders smaakt. Proef geen rauwe producten die eerst verhit moeten worden. Een normale geur of smaak is geen volledige garantie voor veiligheid: sommige schadelijke bacteriën merk je niet met je zintuigen op.

Ook een beschadigde of bolstaande verpakking is een reden om het product niet te gebruiken. Dat geldt bijvoorbeeld voor een bolstaand conservenblik.

Hoe bewaren de THT-datum beïnvloedt

De fabrikant bepaalt de datum voor een product dat volgens het bewaaradvies wordt bewaard. Droge producten blijven bijvoorbeeld het best droog en afgesloten. Gekoelde producten horen in de koelkast, bij voorkeur op ongeveer 4 °C.

Is een gekoeld product lange tijd warm geweest? Dan kan het al vóór de THT-datum bedorven zijn. De datum op de verpakking is dus geen garantie als het product verkeerd is bewaard.

Bij diepvriesproducten geldt hetzelfde principe: de THT-datum gaat uit van bewaring in de vriezer. Is een product ontdooid, dan kun je de oorspronkelijke datum niet meer gebruiken als bewaartermijn.

Wat geldt na het openen van de verpakking?

Na opening komt eten in contact met lucht en mogelijk met bacteriën. Daardoor kan het sneller in kwaliteit achteruitgaan of bederven. De gedrukte THT-datum geldt dan niet meer als voorspelling voor hoe lang de inhoud goed blijft.

Op veel verpakkingen staat hoe je het product na opening bewaart en hoe snel je het moet gebruiken. Staat er bijvoorbeeld dat een saus na opening in de koelkast moet, zet die daar dan ook terug. Gebruik voor een pot of verpakking steeds schoon bestek en sluit die na gebruik goed af.

Een lange tijd tot de gedrukte datum betekent dus niet dat een geopende verpakking net zo lang meegaat.

Veelgestelde vragen over ten minste houdbaar tot

Is één dag over de THT-datum erg?
Meestal niet. Een product met een THT-datum is niet automatisch bedorven zodra die datum voorbij is. Beoordeel wel of het goed is bewaard en of de verpakking en inhoud nog in orde zijn. Bij een TGT-datum geldt dat je het product na de datum niet meer gebruikt.

Hoe lang mag iets over de THT-datum zijn?
Daar is geen vaste termijn voor. Droge producten kunnen vaak langer na de datum goed blijven dan gekoelde producten. De staat van de verpakking en de bewaaromstandigheden maken ook verschil.

Kan een winkel eten na de THT-datum verkopen?
Ja, dat kan. De verkoper blijft verantwoordelijk voor de veiligheid en kwaliteit van het product. Een product na de TGT-datum mag niet meer worden verkocht.

Heeft elk voedingsmiddel een THT-datum?
Nee. Sommige producten hebben een TGT-datum en voor bepaalde voedingsmiddelen is een houdbaarheidsdatum niet verplicht. Dat geldt bijvoorbeeld voor vers fruit en verse groenten die niet zijn gesneden of op een andere manier bewerkt.

De woorden bij de datum maken dus het verschil: bij ten minste houdbaar tot kijk je na de datum of het product nog bruikbaar is. Bij te gebruiken tot is de genoemde dag de laatste gebruiksdag.